竹山隆範が永遠にｶﾝﾆﾝｸﾞ宣言!!

　今月21日､急性ﾘﾝﾊﾟ球性白血病による肺炎のため20日に35歳で亡くなったお笑いｺﾝﾋﾞ｢ｶﾝﾆﾝｸﾞ｣の中島忠幸さんの相方､竹山隆範(35)が､都内で記者会見に臨んだ｡悲しみは尽きない様子で､｢家族であり戦友であり夫婦みたいな関係だった…｣と漏らしたそう｡なお､ｺﾝﾋﾞ名は今後も残して活動する方針だという｡
｢11月に白血病を再発してからは復帰をあきらめかけていました｡正直もうﾀﾞﾒだと思っていました｡奇跡が起きればいいと思っていたが､残念な気持ちでいっぱいです｣
　竹山にとっては､漫才ﾈﾀも結婚も封印し､闘病生活を支え続けた2年間｡中島さんと再び｢絶対漫才をやるんだ｣と口癖のように語っていた願いはかなわず､いつものｷﾚｷｬﾗの勢いはなかった｡｢(自分の)彼女としこたま泣きました｣と淡々と語り､まぶたは腫れ､憔悴しきっていた｡
　中島さんの容体の急変については､18日にﾏﾈｼﾞｬｰを通じて知ったという｡亡くなる約2時間前に病院で､意識がない中島さんに､｢また漫才するぞ｣と声を掛けたのが最後だった｡仕事で死に目には会えなかったが､｢救いは声を掛けて亡くなったこと｣としんみり｡遺体と対面したのは深夜､中島さんの自宅とのこと｡長男の翔太君(2)は父の死を分からずに無邪気に走り回っていたといい､｢中島の誇りは､息子と奥さん(真奈美さん 35)がいたこと｡2人がいなかったら､もっと早く精神的に参っていたはず｣と話し､涙をこらえた｡
　中島さんとは小､中学校が同じと､その交友は20年以上にわたる｡上京して偶然再会し､92年にｺﾝﾋﾞを結成した｡｢家族であり戦友であり夫婦みたいだった｣｡ｷﾚる竹山を中島さんがなだめる芸風でﾌﾞﾚｰｸしたが､普段は中島さんの方が気が強く､竹山をしかりつけることもあったそう｡相方を失い､1人取り残されてしまったが､｢(芸名は)あえて本名に戻す必要もない｡変えずにいきたい｣と話し､ｺﾝﾋﾞ名は残して｢ｶﾝﾆﾝｸﾞの竹山｣を名乗り続ける｡それが永遠の友情の証なのだろう(ﾃﾞｲﾘｰｽﾎﾟｰﾂより)｡